Estes pequenos insetos exercem um papel fundamental para o equilíbrio dos ecossistemas, seja do ponto de vista ambiental quanto do econômico. Listamos seis papeis fundamentais das abelhas:
1. Preservação de matas nativas
Estima-se que 85% das plantas de matas e florestas são polinizadas por esses insetos. Na Mata Atlântica, esse número chega a 90%.
2. Produção de alimentos
Ainda sobre a polinização, cerca de 2/3 de todos os alimentos consumidos são derivados do processo de polinização das abelhas nas culturas agrícolas.
3. Aumento da produtividade e crescimento econômico
As mercadorias geradas pela polinização das abelhas na agricultura correspondem a cerca de 10% do Produto Interno Bruto (PIB) agrícola e representam uma cifra superior a US$ 200 bilhões por ano, no mundo.
4. Fonte de matéria-prima
Além da polinização, as abelhas ainda são responsáveis pela produção de mel, cera, própolis, pólen apícola e outros insumos que são utilizados pela indústria alimentícia, de cosméticos e farmacêutica.
5. Melhora no valor nutricional dos alimentos
Frutos que nascem de plantas polinizadas por abelhas apresentam qualidade genética superior às que não foram polinizadas. Isso se reflete também na melhora do sabor e da qualidade nutricional do alimento.
6. Crucial no equilíbrio do meio ambiente
Outro ponto essencial para a conservação do meio ambiente é o impacto que as abelhas promovem na preservação ambiental que interferem até na produção de oxigênio.
Entretanto, mudanças climáticas, uso excessivo de pesticidas no ambiente agrícola, bem como o avanço da ação humana na urbanização, diminuindo áreas de vegetação natural que antes eram habitat destes pequenos animais, têm contribuído para o deslocamento destes insetos em busca de abrigos em condições mais propícias para a instalação de suas colmeias. O que pode gerar transtorno para a população quando se instalam em áreas residenciais ou comerciais.
Como as colmeias se formam?
As abelhas vivem em grupos e preferem se instalar em áreas de clima mais ameno. Por isso, principalmente em épocas em que o calor é mais intenso, os insetos podem se movimentar em busca de áreas mais seguras para se instalarem, podendo se acomodar em edifícios comerciais ou residenciais em busca de abrigo e comida. Caso o local não ofereça abrigo contra chuva, sol, vento ou outras condições para a instalação da colmeia, elas irão embora à procura de outro abrigo.
Entretanto, esta proximidade em locais com muita movimentação de pessoas pode desencadear problemas de saúde, visto que são considerados um animal peçonhento, devido a presença de um ferrão na região posterior do corpo que serve para inocular veneno. Sua picada pode causar reações alérgicas, cuja gravidade depende da sensibilidade do indivíduo, local e número de picadas, sendo aconselhável procurar atendimento médico em caso de acidente.
Abelhas são protegidas por lei
O Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (IBAMA) não permite que esses insetos sejam eliminados, sendo protegidos pela Lei nº 5197, de 03/01/67.
Por isso, no caso de colmeias ou vespeiros instalados em ambientes residenciais ou comerciais, deve-se evitar que pessoas não habilitadas tentem resolver a situação. Para o controle e manejo adequado destes insetos é necessário conhecimento técnico e aplicação de estratégias eficazes, bem como conhecimento das limitações e possíveis perigos, bem como licenças especiais para tratar infestações deste tipo de inseto.
Após o resgate, os enxames podem ser doados para os apiários da região (geralmente em casos de espécies exóticas, como as abelhas africanas/europeias) ou relocadas para áreas silvestres em seu hábitat natural.
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